See on keemiline element, millel on keemiline sümbol Ni ja aatomnumber 28. See on läikiv hõbedane valge metall, millele on hõbedane valge värvus vihjed. Nikkel on üleminekumetall, kõva ja kõrgune. Puhta nikli keemiline aktiivsus on üsna kõrge ja seda aktiivsust võib näha pulbri olekus, kus reaktiivne pindala on maksimeeritud, kuid puiste niklimetall reageerib ümbritseva õhuga aeglaselt, kuna pinnale on moodustunud kaitseoksiidi kiht. asjad. Isegi nii on nikli ja hapniku vahelise piisavalt suure aktiivsuse tõttu endiselt keeruline leida looduslikku metallilist niklit Maa pinnalt. Maa pinnal olev looduslik nikkel on ümbritsetud suuremate nikliraua meteoriitidesse, kuna meteoriitidel pole kosmoses olles hapnikule juurdepääsu. Maa peal on see looduslik nikkel alati ühendatud rauaga, mis kajastab, et need on Supernova nukleosünteesi peamised lõpptooted. Üldiselt arvatakse, et Maa tuum koosneb nikli-raua segust.
Nikli (loodusliku nikliraua sulam) kasutamine pärineb 3500 eKr. Axel Frederick Kronstedt isoleeris esimesena nikli ja määratles selle 1751. aastal keemilise elemendina, ehkki ta esitas esialgu vase mineraali niklimaaki. Nickeli võõras nimi pärineb samanimelisest samanimelisest goblinist saksa demineerijate legendis (nikkel, mis sarnaneb hüüdnimega “Old Nick” for Devil Inglise keeles). . Nikli kõige ökonoomsem allikas on rauamaagi limoniit, mis sisaldab tavaliselt 1-2% niklit. Muude nikli oluliste mineraalide hulka kuuluvad Pentlandite ja Pentlandite. Nickeli peamiste tootjate hulka kuulub Kanadas Soderbury piirkond (mis on tavaliselt meteoriidi löögikrater), Uus -Kaledoonia Vaikse ookeani ja Venemaa Norilsk.
Kuna nikkel oksüdeerub toatemperatuuril aeglaselt, peetakse seda üldiselt korrosioonikindlaks. Seetõttu on niklit ajalooliselt kasutatud mitmesuguste pindade, näiteks metallide (näiteks raua ja messingist), sildistamiseks, keemiliste seadmete sisekujunduseks ja teatud sulamid, mis peavad säilitama läikiva hõbedase viimistluse (näiteks nikkel hõbe). Ligikaudu 6% maailma niklitootmisest kasutatakse endiselt korrosioonikindla puhta nikli plaadistamiseks. Nickel oli kunagi müntide ühine komponent, kuid see on suures osas asendatud odavama rauaga, muu hulgas seetõttu, et mõnel inimesel on nikli suhtes nahaallergia. Vaatamata sellele hakkas Suurbritannia dermatoloogide vastuväidete osas taas nikli münte nikli keeles.
Nikkel on üks vaid neljast elemendist, mis on toatemperatuuril ferromagnetilised. Nikli sisaldavatel Alnico püsimagnetitel on magnetiline tugevus rauda sisaldavate püsivate magnetite ja haruldaste muldmetallide vahel. Nickeli staatus tänapäevases maailmas on suuresti tingitud erinevatest sulamitest. Ligikaudu 60% maailma niklitoodangust kasutatakse mitmesuguste nikli teraste (eriti roostevabast terasest) tootmiseks. Muud levinumad sulamid, aga ka mõned uued superallosid moodustavad peaaegu kogu allesjäänud maailma nikli kasutamise. Kemikaalsed kasutavad ühendite tegemiseks moodustavad vähem kui 3 protsenti nikli tootmisest. Ühendina on niklil keemiatootmises mitu spetsiifilist kasutust, näiteks hüdrogeenimisreaktsioonide katalüsaatorina. Teatud mikroorganismide ja taimede ensüümid kasutavad aktiivse saidina niklit, nii et nikkel on nende jaoks oluline toitaine. [1]